De plannen van het gemeentebestuur
Door de gemeente werd een aanvraag ingediend door de gemeente voor de verbouwing van de Roosenberg. Daar ligt een plan voor met een grote verbouwing. Op het gelijkvloers komt een centrale inkompartij, een foyer, een grote zaal, sanitair, een keuken, bergruimtes en een vernieuwde bibliotheek met leespunt. De capaciteit van de zaal kan vergroot worden door de aansluitende foyer er bij te voegen. Op de verdieping komt een nieuwe raadzaal met terras, artiestenloges, bergingen en een brasserie met sanitair en keuken. De keuken is ontworpen voor wat nodig is voor culturele activiteiten, niet als een keuken van het formaat voor een grote feestzaal. Vooraan is nog een kleine (vergader)ruimte voor de bib waar bijvoorbeeld boekenvoorstellingen kunnen plaatsvinden.
Die plannen waren een compromis in de coalitie. Pro OH had in zijn verkiezingsprogramma voor de Roosenberg enkel een kleine opwaardering vooropgesteld, en een budget van 500 000 euro becijferd. Het wordt een veelvoud. N-VA wou een meer culturele invulling van de Roosenberg.
Club CD&V had in zijn programma gesteld dat ze de Roosenberg wilden omtoveren tot een evenementenzaal met podium, een uitgeruste keuken, een bibliotheek en foyer op het gelijkvloers, een hippe bar / brasserie met buitenterras en prachtig zicht op de vijvers én een vlotte toegang tot de speeltuin. Ook wilden ze er graag de gemeentelijke raadszaal in onderbrengen en vergaderfaciliteiten voor verenigingen en co-working-space voor inwoners. Dat hebben ze kennelijk helemaal gehaald.
De aanvraag werd ingediend door het schepencollege in maart. Tot begin juli liep het openbaar onderzoek door de provincie die hierover in eerste aanleg beslist.
De bezwaren
De vzw Meerdaalwoudfeesten diende bezwaar in bij de provincie. Het gaat om een vzw waarvan Alexander Binon (fractieleider van Red Oud Heverlee) voorzitter is. De vzw heeft statutair onder meer tot doel om “bij te dragen aan het behoud en de versterking van de identiteit van Oud Heverlee, namelijk haar landelijk en groen karakter “.
De Roosenberg ligt in een recreatiegebied, met de bescherming van het ‘Zoet Water’ als cultuurhistorisch landschap en als bouwkundig erfgoed. Er tegenover ligt het bosreservaat de ‘Kleine Moerassen”. In zo een gebied, bestemd voor recreatieve en toeristische accommodatie, is een afwijking nodig voor andersoortige infrastructuur. Dat werd toegestaan. Met als motivatie dat de bibliotheek, de polyvalente zaal, de foyer, en een nieuwe raadzaal voor de gemeenteraad een werk zijn van algemeen belang.
Die afwijking wordt door Alexander Binon betwist. Dat de ruimtelijke impact beperkt zou zijn, klopt niet volgens zijn bezwaar. Het gebouw wordt gemoderniseerd waarbij de capaciteit van de grote zaal toeneemt van 400 naar 700 personen. De nieuwe bibliotheek wordt de hoofdbibliotheek, en er wordt een raadzaal toegevoegd. Hij merkt op dat de gemeente al over een fraaie raadzaal beschikt in het huidig gemeentehuis, en een hoofdbibliotheek in Haasrode. Nergens wordt aangetoond dat men daarvoor per sé in een recreatiegebied moet gaan bouwen.
Hij wijst erop dat men destijds bij de vergunning van het huidig gebouw al op de limiet zat met een “niet dominant gebouw waarvan de vormgeving en inplanting het omringend landschap niet domineert”. Destijds werd door de Vrienden van Heverleebos en Meerdaalwoud beroep ingediend, maar nam de Raad van State genoegen met de vaststelling dat het huidig gebouw niet dominant was.
Verder voert Binon aan dat de Roosenberg pal naast een speciale natuur-beschermingszone ligt . Daarin kunnen volgens Europese regels “activiteiten die leiden tot de achteruitgang van de habitat en/of van de soort waarvoor de habitat is aangeduid” niet worden geduld. Vlakbij is er ook de enige verbinding tussen Meerdaalwoud en Heverleebos, met een bosreservaat van 10,5 ha -Kleine Moerassen- tegenover ‘De Roosenberg’.
Bovendien is de uitbreiding van de zaal tot een zaal met een capaciteit tot 700 personen, en een gebruik als fuifzaal of als zaal voor trouwfeesten niet meteen een goede reden om dit vlakbij een beschermd natuurgebied te bouwen. Dat tast volgens hem de waarde van het Zoet Water gebied aan: een belangrijk historisch en beeldbepalend onroerend erfgoed in een uitzonderlijk en kwetsbaar natuurgebied. Hij wijst ook op de mobiliteitsimpact waarbij er nu reeds te weinig parkeergelegenheid is voor de lokale horeca en bos-, natuur- en speeltuinbezoekers , voor OHL en de tennis- en padelclub.
De deputatie beslist
Het is nu aan de deputatie van Vlaams Brabant, 2 N-VA, 1 Club CD&V en 1 Open VLD om te beslissen over het voorstel van hun partijgenoten in Oud Heverlee. Dan wel om de vergunning te weigeren rekening houdend met de bezwaren van de vzw Meerdaalwoudfeesten.
Wordt vervolgd.
