Tijdens de gemeenteraad van 26 augustus kwam er in het deel van de OCMW-raad opnieuw een discussie over de bouw van (sociale) woningen op het bouwterrein van het OCMW aan de hoek Korbeekdamstraat/Groenstraat. De meerderheid had het voorstel om het perceel van 96 aren te verdelen in twee kavels, een van 75 are en een van 18 a. Het kleine perceel zou verkocht worden als een sociaal lot voor 6 sociale woningen, het grote deel zou openbaar verkocht worden voor 10 woningen. Op die wijze wordt 18 % van het OCMW perceel bestemd voor sociale woningen.

Alexander Binon (Red Oud Heverlee)  trok van leer tegen deze voorgenomen beslissing. Op basis van eerdere rechtspraak stelde hij dat er een juridisch probleem is omdat er in dit geval een voorafgaande verkavelingsvergunning nodig is voorafgaand aan de verkoop. En het miskennen van die vergunningsplicht is strafbaar. Eerder al had de advocaat van het buurtcomité tegen sociale woningen dezelfde bezwaren in een brief aan de gemeente opgeworpen.

Alexander Binon  wees erop dat de Groen-N-VA en CD&V meerderheid in 2015 nog voorstander was om het perceel te verkopen aan de meestbiedende, en zo middelen te vergaren om elders sociaal of betaalbaar wonen te realiseren. In 2022 wou de meerderheid van CD&V en Samen initieel 27, later 19 woningen voorzien. En nu gaan er nog eens drie woningen af en komt men uit op in totaal 16 woningen op dit perceel van 96 aren. Dat stond volgens hem haaks op het verkiezingsprogramma van N-VA dat de grote woondichtheid op dit perceel had afgewezen.

De kogel is door de kerk: het OCMW perceel wordt verkocht aan de meest biedende voor 10 woningen. Er komen 6 sociale woningen op een afgesplitst stuk van 18 aren.

Volgens Alexander Binon maakt de gemeente 1,5 miljoen euro verlies met deze plannen. Hij pleitte ervoor dat de gemeente het stuk grond zelf eerst zou verkavelen in percelen van minimaal 10 aren. En met de opbrengst ervan tot ruim 80 000 euro tussen komen in de aankoop van bouwgronden door inwoners van Oud Heverlee en van buurgemeenten. Hij verwees daarvoor naar het WIES-decreet, wat hij als N-VA kabinetsmedewerker mee had uitgewerkt. In dat decreet, Wonen In Eigen Streek, wordt mogelijk gemaakt dat gemeenten tussenkomen in de aankoop van bouwgronden door inwoners van de eigen gemeente en buurgemeenten. Zo kunnen gemeenten alleenstaanden en jonge gezinnen financieel helpen bij de aankoop van bouwgrond in Oud Heverlee.  Volgens Binon kan de gemeente met de opbrengst van de verkoop van het OCMW-perceel 40 tot 60 financiële tussenkomsten doen, en zo 100 à 150 jonge inwoners helpen om in Oud Heverlee te bouwen en te komen wonen.

Hij ging eraan voorbij dat het decreet is aangevochten bij het Grondwettelijk Hof, en dat zo een financiële steun niet enkel aan inwoners van Oud Heverlee zou moeten verleend worden maar ook aan inwoners van Leuven, Bierbeek, Beauvechain, Grez-Doiceau, Huldenberg en Bertem. Bovendien loopt er nog een rechtszaak bij het Europees Hof van Justitie of dit geen verboden staatsteun is. Argumenten die Francis Van Biesbroeck (N-VA) en Patrice Lemaitre (Pro OH) niet nalieten om op te werpen. En dan werd nog niet opgemerkt dat dit soort woningen gekocht door particulieren niet in aanmerking komen om het objectief aan sociale huurwoningen te bereiken.

Alexander Binon herhaalde dat hij absoluut geen tegenstander is van sociale woningen, maar niet per sé op het perceel aan de Groenstraat.

Patrice Lemaitre verwierp de juridische bezwaren : een notariële splitsing waarbij de koper nadien een vergunning moet aanvragen, was volgens ingewonnen advies juridisch wel correct. Hij wees erop dat zelf verkavelen ook kosten meebrengt en betwistte de 1,5 miljoen euro. Francis Van Biesbroeck verdedigde de 16 woningen: daar was volgens hem wel draagvlak voor, en het leek hem evenwichtig.

Katrien Timmermans (Club CD&V) sprak tegen dat het daar enkel gaat om een woonpark: verderop en palend aan de Groenstraat zijn er ook de sociale woningen van de Boomkeswijk. Ze wees erop dat in de Herpendaalstraat in een landelijke omgeving wel sociale woningen worden gebouwd, maar daar geen actiecomité tegen sociale woningen actief is. Daar waren nul bezwaren. Sociale woningen realiseren in projecten van 6 woningen vond ze absoluut niet overdreven : het zijn geen woontorens zoals in Leuven, het zijn geen volledige sociale woonwijken zoals in Bierbeek. We willen ons objectief realiseren met kleine projecten, stelde ze.  

Bij de stemming stond Red Oud Heverlee helemaal alleen: meerderheid én Samen-oppositie stemden het voorstel van Red Oud Heverlee weg. Mattias Bouckaert (Samen) wees erop dat het in de praktijk niet werkt om met middelen van de gemeenten bouwpercelen te kopen voor sociale woningbouw. En Jos Rutten (Samen) stelde nog voor om in het voorstel van de gemeente géén minimumprijs op te nemen, en tevens een maximum-grootte van de percelen op 8 aren op te nemen. Die amendementen waren volgens de meerderheid te laat ingediend om nog op te nemen. Meerderheid en Samen oppositie keurden vervolgens het voorstel van de splitsing van de kavels en de verkoop goed, Red Oud Heverlee stemde tegen.