Help de rijken.

Soms valt het wat tegen voor beter begoede mensen in Oud Heverlee. Neem nu de villabewoners in de buurt van de hoek Korbeekdamstraat – Groenstraat.  Riante villa’s op percelen van ruim 20 aren, grote tuinen, afgeschermd van buurt en straat met hoge hagen en groenschermen. Vivons heureux, vivons cachés.  40 adresmeldingen van vennootschappen en bestuurders in de Korbeekdamstraat en Groenstraat in de balanscentrale van de Nationale Bank. Rustige smalle straat. Slechts doorgaand verkeer van de eigen wijk.  Station en bushalte vlakbij,  misschien ooit nog de Colruyt Okay.  De horeca van het Zoet Water op wandelafstand. Bankautomaat, huisarts, crêche, sportvelden, bos: die wenselijke “big five” van de CD&V voor elk dorp kan je er haast helemaal afvinken.

Aan de overkant van de straat een groot groen onbebouwd perceel van nagenoeg 1 hectare , eigendom van het OCMW. Een bankje, een doorkijk naar de mooie villa aan de Waversebaan 202.

En dan die donderwolk. Er moeten woningen bijkomen in Vlaanderen, niet zozeer omdat de bevolking aangroeit, maar omdat de huishoudens alsmaar kleiner worden.  Op Vlaams niveau werden dwingende afspraken gemaakt: tussen 2013 en 2025 moesten er  35 000 sociale huurwoningen bijkomen, objectief verdeeld over alle Vlaamse gemeenten.  Oud Heverlee moest er daarvan 99 realiseren.  Op 31 december 2023 waren er hier 23 bijgekomen, en moesten er nog 76 gerealiseerd. Dat was een score van 23  %.  Je moet al beschaamd lang zoeken in de lijst naar 15 Vlaamse  gemeenten die het nog slechter doen. 

De vorige minister Diependaele maakte geen haast met de destijds voorziene sancties voor gemeenten die achterbleven.  De huidige minister Depraetere wilde in juli een akkoord over sancties voor de gemeenten die te weinig deden of doen. Ze zullen zolang ze tekort schieten moeten betalen voor hun tekort aan sociale woningen door bij te dragen in een fonds voor sociaal huren. De Vlaamse regering raakte er echter in juli niet uit, het werd verdaagd tot september.

Intussen werd de situatie in Oud Heverlee nog nijpender. Het grote Durabrikbouwproject in Haasrode waar 32 sociale huurwoningen  zouden  komen werd afgewezen door de gemeente en in beroep ook door de provincie. Het OCMW heeft 88 are bouwgrond aan het Winkelveld, het RUP moet daar gewijzigd, er waren eerder al juridische betwistingen met omwonenden tot en met de Raad van State. Dat ligt stil. Tot vreugde van aanpalende bewoners die eerder in de pers lieten noteren dat ze daar liever konijntjes zien dan sociale woningen. Destijds kocht het OCMW 21 are bouwgrond voor sociale woningen achter het ontmoetingscentrum in Sint Joris Weert. Maar dat wordt nu een parkje, ook daar geen sociale woningen. Ook de kerkfabriek van Sint Joris Weert doet al een jarenlange surplace om zijn bouwpercelen niet voor sociale woningen te gebruiken.  De sociale huurwoningen in de Boompjeswijk staan al een paar jaren leeg, te wachten op renovatie.  Tja,  en dan heeft de gemeente nog zelf nagenoeg 1 hectare kant en klare goed gelegen bouwgrond aan de hoek Korbeekdamstraat- Groenstraat.

Heel zachtjes  probeerde het vorig gemeentebestuur daar wat mee aan te vangen. Verkopen aan een projectpromotor, die er én sociale woningen én alleenstaande en halfopen woningen op moest realiseren.  De omwonenden schoten  in actie: hun advocaat liet de gemeente en de kandidaat bouwpromotoren weten dat ze ten strijde zouden trekken tegen alle bouwplannen in die zin. Ze wilden enkel individuele woningen op grote percelen van 20 aren. 5 stuks. De rest niet. Bouwpromotoren kregen het uitzicht op jarenlange procedures om een vergunning te krijgen. Er kwamen dan ook  geen serieuze biedingen op de grond van de gemeente. Veldslag gelukt.

De advocaat trad op namens 23 omwonenden op 17 adressen. Onder hen Jan Paredis, kandidaat gemeenteraadslid bij Pro OH. En ook namens Tine Eerlingen, kandidaat bij N-VA. En inmiddels schepen, omdat Mark Binon met meer naamstemmen een stap opzij zette. Het gemeentebestuur ondernam een tweede poging. De bouwgrond werd in twee stukken gedeeld: een klein stuk van 7 aren bestemd voor amper 6 sociale woningen, de rest te koop als bouwgrond voor het bouwen van 10 woningen (open en  halfopen bebouwingen).

Het actiecomité schoot opnieuw in actie. Hun advocaat betwistte alvast bij de gemeente de opsplitsing zonder verkavelingsvergunning. En dat de gemeente op haar bouwgrond zowaar 6 sociale woningen wil realiseren: dat ligt onder vuur. Zoals ze in het verleden al schreven aan de gemeente: ze willen de grond bestemmen voor 5 villapercelen op 20 aren. De grond verkopen aan marktwaarde: dat zou 1 miljoen euro meer opbrengen, schrijven ze.

Hun  actiecomité  loopt niet zo vlot. Destijds waren er op 17 adressen 23 omwonenden waarvoor de advocaat zijn brief schreef. Volgens hun strooibrief zitten ze inmiddels aan 27 die de kosten van de advocaat delen. Daarom werd in de wijk een nieuwe oproep verspreid om aan te sluiten bij het buurtcomité. Om ook de nieuwe plannen van de gemeente te dwarsbomen.    

Hun oproep willen we hier delen.  Wie aansluit bij het buurtcomité kan eigenlijk niet verliezen, het is een groep van winners. Door beroep aan te tekenen bij provincie, bij de Raad voor Vergunningsbetwistingen, bij de Raad van State kan je zo een vergunning jarenlang dwarsbomen. Kijk maar naar de Colruyt Okay. Of naar het Winkelveld. En de Vlaamse regering is niet gehaast om de procedures te versnellen door meer rechters te voorzien bij de Raad voor Vergunningsbetwistingen.

Serieuze tegenstanders in zo een procedures zijn er eigenlijk niet echt. Niemand van de 200 000 kandidaat huurders op de wachtlijst voor een sociale huurwoning kan al weten of ze in aanmerking zullen komen voor een sociale woning in Oud Heverlee. En die kandidaten hebben toch geen geld voor een eigen advocaat: als je als alleenstaande meer dan 30 636 euro spaargeld hebt, wordt je van de wachtlijst gegooid. Dat heeft minister Diependaele nog geregeld. En in het gemeentebestuur zit comitélid Tine Eerlingen als schepen. Voortrekker Jan Paredis stond op de kandidatenlijst van Pro OH, raadslid Lemaitre (Pro OH) die in het verleden vanuit de oppositie bezwaren maakten tegen de plannen is nu ook schepen.  Voor het comité is het een wedstrijd, die je niet verliezen kan.

Die kandidaat sociale huurders moeten maar oprotten, en elders wat zoeken. Als het maar niet in de Korbeekdamstraat-Groenstraat is.  Wellicht wordt Oud Heverlee financieel gestraft voor zijn tekort aan sociale woningen. Daar draaien dan alle belastingbetalers voor op. Maar dat weten winnaars met eigen managementvennootschap dan weer vakkundig te ontwijken.