Op de gemeenteraad van 30 mei had de N-VA fractie een agendapunt aangebracht. Ze wilden dat het schepencollege onderhandelingen zou beginnen met de familie Vander Elst over de overdracht van de Theresia-kapel langs de Naamsesteenweg.
De familie Vander Elst, die vroeger fortuin maakte als sigarettenfabrikant van Belga, woonde destijds in Blanden aan de rand van het Mollendaalbos. Die familie kocht ooit van de familie Arenberg een stukje grond verderop in het Mollendaalbos, op het grondgebied van Bierbeek, aan de kruising van de Naamsesteenweg met de Walendreef. Daar werd door een stichting van de familie Vander Elst in 1930 een kapel gebouwd voor de heilige Theresia naar aanleiding van de wonderlijke genezing van hun dochtertje Thérèse. Volgens Maggy Steeno werden daar tot diep in de jaren 1980 af en toe missen gedaan, en woonden ruim honderd mensen uit Blanden die misvieringen toen bij.
De familie Vander Elst woont al langer niet meer in Blanden, een familielid woont nog in Namur, en hun stichting wil af van die kapel. Maggy Steeno wou dat de gemeente Oud Heverlee besprekingen zou beginnen met de familie over de overdracht van de eigendom van de kapel. Erf Vlaanderen, een vzw rond erfgoed , wil instaan voor onderhoud en promotie a rato van 1800 euro per jaar.
Uit de bespreking bleek dat de gemeente Bierbeek, op wiens grondgebied de kapel ligt, geen interesse heeft. De gronden rond het kapelterrein zijn eigendom van het Agentschap Natuur en Bos, dat evenmin interesse heeft. Bleek ook dat Erf Vlaanderen niet enkel 1800 euro per jaar vraagt, maar klassiek die som ook vraagt met terugwerkende kracht voor de voorbije jaren.
Volgens Maggy Steeno was er al meermaals over vergaderd met de familie Vander Elst, en waren er ook vertegenwoordigers aanwezig geweest van ANB, de Vrienden van Heverleebos en Meerdaalwoud, Regionaal Landschap Dijleland, de provincie Vlaams Brabant. Dat de kapel niet op het grondgebied van Oud Heverlee lag, vond Maggy Steeno geen bezwaar. Het gebeurt wel vaker dat een gemeente grond in bezit heeft in andere gemeenten.
Welke functie ze zag voor die kapel, vroeg de burgemeester. Want voor de kerk van Blanden is dat ook dé vraag bij de eventuele overname. Een stopplaats bij geleide wandelingen, bedacht Maggy Steeno. Of een museumpje. Of een strooiweide voor de asse van huisdieren. Of voor wandelingen van de kapel van Steenbergen naar de Theresiakapel.
Behalve bij de N-VA was er in de gemeenteraad geen actieve steun voor dit voorstel. De burgemeester toonde zich bereid om naar een volgende vergadering te komen hierover. Maar zag het voorstel niet zitten van de N-VA om formeel opdracht te krijgen van de gemeenteraad om met het schepencollege te gaan onderhandelen met de familie Vander Elst. Bij de stemming bleek enkel de N-VA voor te stemmen, de rest van de raadsleden meerderheid en oppositie stemde tegen.
achterdoechelen.be 